Cura della pianta Arctotheca calendula o margherita africana

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Nella famiglia Asteraceae è integrato il genere Arctotheca formato da 6 specie di piante annuali o perenni originarie del Sud Africa ma naturalizzate in altri continenti. Alcune specie sono : Arctotheca calendula, Arctotheca populifolia, Arctotheca prostrata.

È conosciuta anche con i nomi comuni Margarita africana, Gazania amarilla, Filigrana pequeña o Malahierba del Cabo e con il nome scientifico Arctotis calendula.

Sono piante erbacee con un’abitudine strisciante o coprente che si diffonde con i corridori e generalmente non superano i 40 cm di altezza. Le foglie sono lobate, pelose e di colore verde chiaro. I fiori gialli di colore giallo crescono su lunghi steli sopra la pianta. Possono fiorire dalla tarda primavera a metà autunno.

Sono utilizzati per coprire pendii e terrapieni, per i bordi misti, per le note di colore nel prato e anche in vasi e fioriere.

La margherita africana vive bene in un’esposizione in pieno sole o in leggera ombra e in climi temperati o caldi. Anche se può tollerare qualche leggera gelata, è meglio proteggerle in inverno con un manto di foglie.

Un buon terreno per queste piante potrebbe essere una miscela di 12 di terra da giardino, 14 di sabbia e 14 di foglie morte decomposte. Piantare nella sua posizione finale da metà primavera.

Sono sensibili all’umidità in eccesso, quindi annaffiano moderatamente in attesa che il terreno si asciughi prima di aggiungere acqua.

Concimare ogni 2 settimane con un concime minerale liquido durante il lungo periodo di fioritura.

Non richiedono la potatura ma è conveniente rimuovere i fiori sbiaditi per favorire la comparsa di nuovi fiori. È anche consigliabile controllare la loro crescita in quanto tende ad essere un po’ invasiva.

Il grande pericolo per l’erba gialla è l’irrigazione eccessiva che può causare il marciume delle radici.

Essi vengono moltiplicati dividendo il cespuglio all’inizio della primavera o dai semi seminati direttamente nel terreno allo stesso tempo.