Cura della pianta Melocactus peruvianus o Cactus townsendii

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Circa 40 specie di cactus provenienti da Brasile, Messico, Cuba e America centrale e meridionale formano il genere Melocactus appartenente alla famiglia Cactaceae . Alcune specie di questo genere sono : Melocactus peruvianus, Melocactus oreas, Melocactus deinacanthus, Melocactus conoideus, Melocactus bahiensis, Melocactus azureus, Melocactus matanzanus.

Riceve anche i sinonimi scientifici Cactus townsendii e Melocactus unguispinus. È una specie originaria dell’Ecuador e del Perù.

Sono cactus di forma corporea abbastanza variabile (globulare, cilindrica, eretta, conica) di colore verde-blu appena superiore a 20 cm di altezza. Possono avere da 10 a 15 costole ben marcate e areole fino a 1 cm con spine radiali curve e nessuna o poche spine centrali. Il cefalio (lana apicale da cui emergono i fiori) è piuttosto piccolo (fino a 10 cm di diametro) e bianco con peli rossastri. I fiori sono piccoli, un po’ tubolari e di colore rosso o rosa. No fiori solo dopo diversi anni e ha raggiunto l’età adulta.

Questi cactus a crescita molto lenta sono generalmente utilizzati in vasi per serre, patii e terrazze. Nei climi subtropicali e tropicali sono adatti a giardini rocciosi, cactus e succulenti.

Il Melocactus peruvianus preferisce un’esposizione semi-ombra evitando la luce diretta del sole nelle ore centrali della giornata in climi estivi molto caldi. In inverno, la temperatura di sicurezza è di 12-15 ºC.

La cosa più importante è il drenaggio rapido del terreno per il quale si può utilizzare un substrato di cactus commerciale, a cui si aggiungeranno alcune piccole pietre e sabbia silicea grossolana. Non sono adatti per i trapianti , quindi i trapianti dovrebbero essere effettuati all’inizio della primavera se il vaso è già diventato troppo piccolo.

In primavera e in estate devono essere annaffiati frequentemente, ma fino a quando il terreno è quasi asciutto; non resistono alla siccità prolungata come gli altri cactus. A partire dall’autunno, l’irrigazione deve essere notevolmente ridotta fino a quando non sarà completamente soppressa in inverno.

Sono favorite da un concime leggero di primavera con un concime minerale per cactus.

Questi impianti non necessitano di essere potati .

Il loro principale nemico è l’eccesso di umidità a cui sono molto sensibili.

La propagazione avviene per mezzo di semi seminati in primavera in un letto di semina coperto di vetro, substrato sabbioso e a circa 20-22 ºC.