Cura della Firmiana simplex o Ombrellone della Cina

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Nella famiglia Malvaceae c’è il genere Firmiana , composto da circa 15 specie di alberi e arbusti originari dell’Asia. Alcune specie del genere sono Firmiana simplex, Firmiana major, Firmiana colorata, Firmiana hainanensis.

È conosciuta anche con il nome scientifico di Sterculia platanifolia e con i nomi comuni di Ombrellone cinese, Ombrellone cinese o Foglia di banana Sterculia.

Sono alberi decidui a crescita rapida che possono crescere fino a 20 metri di altezza e vivere per più di 100 anni. Hanno foglie grandi che possono raggiungere i 40 cm e una forma molto simile a quella di un acero. I piccoli fiori appaiono a grappolo, sono gialli e poi diventano rossi. Fioriscono in tarda primavera. Infine, appaiono frutti decorativi e curiosi che si aprono come un fiore che mostra semi rotondi e lisci.

Utilizzato come albero da ombra in giardini, viali e parchi pubblici. Possono essere piantati in giardini privati come singoli esemplari. I semi sono usati nella medicina cinese.

L’ombrellone cinese prospera sia in pieno sole , sia all’ombra e al riparo dal vento. Possono resistere al gelo a bassa intensità.

Non sono molto esigenti con il terreno e possono vivere in qualsiasi tipo di substrato ben drenato e profondo contenente materia organica. Il trapianto non lo tollera bene, quindi faremo il meno possibile in primavera.

Annaffiare abbondantemente durante l’estate e ridurre l’irrigazione fino all’inverno e aumentarla di nuovo quando arriva la primavera. In ogni caso, la pianta ci avverte che ha bisogno di acqua perché le sue foglie diventano flaccide.

Concimare con letame ogni anno in coincidenza con la concimazione annuale del giardino.

Non hanno bisogno di essere potate ma si possono rimuovere i rami vecchi o deteriorati che fanno apparire la pianta in cattivo stato.

Generalmente non presentano gravi problemi di parassiti e malattie.

Possono essere moltiplicati utilizzando talee effettuate in estate o da semi che impiegano circa 2 mesi per germogliare.