Kiwi: il frutto che si prende cura di noi in inverno

Sapevi che il kiwi è uno dei frutti di stagione invernale ? Insieme a melograni , arance e uva , questi frutti deliziosi e nutrienti ci aiutano a rimanere in salute durante i mesi più freddi dell’anno.

Vi invito anche a godervi un video che troverete alla fine del post, in cui riassumo le proprietà del kiwi.

Cos’è il kiwi?

Il frutto delle piante del genere Actinidia è conosciuto con il nome «kiwi» , una pianta rampicante le cui bacche sono caratterizzate da una buccia marrone scuro con polpa verde brillante, succosa e traslucida con piccoli semi.

Il genere Actinidia è composto da 76 specie e circa 120 taxa, ma le specie più coltivate per la commercializzazione dei suoi frutti sono Actinidia Delicious ( kiwi a polpa verde ) e Actinidia chinensis ( kiwi a polpa gialla ).

Sapete perché questo frutto si chiama kiwi?

Il nome «kiwi» è stato incorporato molto tempo dopo che era già usato come alimento in Cina. Essendo una specie originaria della valle del fiume Yangtze, è stata introdotta in Nuova Zelanda nel 1906 dove è stata adattata, addomesticata e coltivata per diventare un’importante fonte di ricchezza.

L’aspetto della buccia dei frutti di Actinidia , simile al piumaggio dell’uccello originario della Nuova Zelanda chiamato Kiwi , ha dato origine al nome con cui iniziò ad essere esportato nel 1953 ed è conosciuto oggi.

L’espansione della sua coltivazione non ha impiegato più di due decenni per raggiungere il Nord America e l’Europa, mentre in Sud America è più recente.

Le piante hanno un comportamento arbustivo, con lo sviluppo di numerosi germogli vigorosi e flessibili dalla base. Il fusto può raggiungere tra 20 e 30 cm di diametro, con un apparato radicale piuttosto scarso.

I frutti di Actinidia deliciosa hanno la buccia marrone, opaca e con uno strato di densa lanugine, mentre la polpa è verde smeraldo. Le cultivar più frequenti sono della varietà Hayward, i cui frutti maturi hanno un sapore agrodolce di dimensioni importanti, il cui principale vantaggio commerciale è la loro lunga conservazione in condizioni appropriate.

Altre varietà di questa specie, con frutti di calibro più piccolo ma con le stesse qualità, sono: Monty, Abbott, Bruno, Kramer e Blake, tra gli altri.

Dal canto loro i frutti della specie Actinidia chinensis hanno una protuberanza all’estremità inferiore, buccia liscia e privi di villi con polpa gialla, più dolce del verde.

Valore nutrizionale dei kiwi

Il kiwi è un frutto altamente nutriente.

Come fonte di antiossidanti naturali, la vitamina C si trova tra 25 e 155 mg per 100 grammi, insieme a calcio (40 mg), potassio (300 mg), ferro (0,4 mg) e magnesio (25 mg), fibre e composti antimutageni .

Secondo la dose giornaliera consigliata per un adulto tra i 20 e i 40 anni (100 g), il kiwi ha un basso contenuto energetico ma un alto contenuto di vitamina C , coprendo poco più del 150% di quanto consigliato, nel caso del kiwi verde e 260% nel kiwi giallo.

Insomma, il kiwi verde ha 2 volte più vitamina C dell’arancio , mentre quello giallo ne ha tre volte di più.

Notevoli anche le frazioni proteiche e gli enzimi, dove spicca l’actinidina, con riconosciuta capacità di idrolizzare le proteine, e sono fonte di fibre, sia solubili che insolubili.

Oltre all’ampio apporto di vitamine e minerali, la polpa del kiwi contiene anche beta-carotene, luteina, antociani e acido ellagico .

I folati e le vitamine liposolubili E e K (fillochinone), hanno quantità significative che superano quelle di altri frutti normalmente inseriti nella dieta.

Per quanto riguarda i minerali, il contenuto di potassio nel kiwi è paragonabile a quello della banana , più del doppio rispetto a qualsiasi altro frutto.

Nel kiwi giallo i carotenoidi sono responsabili del colore, mentre nel kiwi verde il colore dei pigmenti è mascherato dall’alto contenuto di clorofilla.

Benefici del consumo di kiwi

Per il loro grande apporto di nutrienti, il basso contenuto energetico e l’alto contenuto di acqua, sono prodotti di alta qualità nutrizionale.

Il kiwi è un alimento altamente consigliato per tutte le età e durante tutte le fasi della vita, soprattutto nelle persone che vogliono perdere peso e seguire una dieta per il controllo del peso.

Ha un ruolo benefico come antiossidante e per migliorare la funzione immunitaria, la funzione dell’apparato digerente e respiratorio, e l’umore, lo vediamo nel dettaglio:

Antiossidante:

È stato dimostrato che il consumo regolare di kiwi aumenta significativamente la concentrazione plasmatica di vitamine antiossidanti, come C, E e luteina.

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Funzione immunitaria:

Il contenuto di nutrienti e fitochimici del kiwi aumenta la fagocitosi e i livelli di immunoglobuline, l’attività delle cellule NK, l’attivazione delle cellule T e la produzione di citochine, che insieme all’attività antiossidante, proteggono le nostre cellule dal sistema immunitario.

Umore:

Le carenze nutrizionali sono legate al benessere psicologico, motivo per cui il consumo di kiwi è stato oggetto di uno studio con un potenziale effetto sull’umore. Il consumo di 2 kiwi al giorno per 6 settimane (in individui con carenza di vitamina C), ha comportato una diminuzione della fatica, un aumento di energia e miglioramenti dell’umore generale .

Digestione:

Sono riconosciuti effetti benefici sulla digestione e sul transito intestinale, mostrando effetti positivi nel trattamento della stitichezza e nei pazienti con colon irritabile. Grazie alla ritenzione di acqua, fibre e all’effetto prebiotico , favorisce la crescita di lattobacilli e bifidobatteri.

Per quanto riguarda i benefici sull’apparato digerente , l’actinidina è un enzima preolitico molto attivo che esercita un effetto benefico sulla digestione, agendo sia nello stomaco che nell’intestino tenue, aumentando la digestione gastrica di alcune proteine, in particolare delle proteine ​​più grandi.

Il kiwi, in tutte le sue varietà, ha un alto valore nutritivo. Il suo consumo regolare e nell’ambito di una dieta equilibrata ha effetti benefici sulla funzione immunitaria, sulla difesa antiossidante, sulla funzione gastrointestinale e sull’apparato respiratorio.

Il consumo quotidiano di kiwi, in particolare durante l’inverno – la stagione favorevole del frutto – può essere una strategia efficace per il benessere e la prevenzione delle malattie.

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Bibliografia consultata

• «Controllo della maturazione del kiwi ( Actinidia delizioso )», Alba Segura Martínez. Università Politecnica di Valencia, 2015.
• «Fisiologia del kiwi ( Actinidia deliciosa ) durante il suo sviluppo e rammollimento: espressione di geni associati e loro modulazione da parte dell’etilene e dell’1-metilciclopropene», Natalia Ilina. Università statale di San Pietroburgo, Russia, 2003
• «Benefici nutrizionali e per la salute associati al consumo di kiwi», Ana M. López-Sobaler, Aránzazu Aparicio Vizuete, Rosa María Ortega Anta. Università Complutense di Madrid. Nutrizione ospedaliera 2016.