Kniphofia, Rocket Flower o Tritoma

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Il nome scientifico Kniphofia rende omaggio al tedesco Johann Hieronymus Kniphof , che nel XVIII secolo scrisse un libro sulle piante esotiche. È comunemente chiamato Tritoma, Rocket Flower, Bacterial Blight, Bacterial Blight, Burning Mallet e Flaming Flower.

Il genere Kniphofia comprende circa 75 specie di perenni originarie dell’Africa meridionale e orientale e del Madagascar ed appartiene alla famiglia Liliaceae . Le specie più interessanti di (che differiscono molto poco tra loro) sono : Kniphofia uvaria, Kniphofia praecox, Kniphofia breviflora, Kniphofia coralina, Kniphofia caulescens, Kniphofia galpinii, Kniphofia foliosa, Kniphofia insignis, Kniphofia macowanii, Kniphofia pumila, Kniphofia sparsa.

I tritomi sono piante perenni con foglie molto lunghe, strette e ricurve di colore blu-verde che appaiono alla base della pianta. Dalla sua parte centrale si trova una fuga alta 1 metro, dove si trovano i fiori, raccolti in un’infiorescenza cilindrica in una spiga. I colori variano tra il rosso, il giallo e l’arancione. Fioriscono da metà estate a fine autunno.

Il curioso fiore di Kniphofia viene utilizzato nel giardinaggio per formare gruppi isolati o ciuffi misti combinati con altre piante come Lupino (lupino) o Delphinium. È una pianta resistente all’inquinamento atmosferico. Viene utilizzato anche come fiore reciso .

La posizione migliore è in pieno sole e al riparo dal vento. Vivono bene in climi con temperature medie tra i 15 e i 25 ºC. Nelle regioni più fredde è consigliabile proteggere le piante con uno strato di foglie secche o torba.

Il Tritoma ha bisogno di terreni di media consistenza, profondi, ben drenati ma che trattengano l’umidità. È meglio mescolare la pacciamatura con torba e sabbia e fertilizzare la pianta regolarmente durante la sua fioritura con fertilizzanti contenenti fosfati, carbonato di calcio e nitrati. Si consiglia di mescolare il letame con il terreno quando inizia a germogliare.

Il periodo migliore per i trapianti è la primavera o l’inizio dell’estate.

L’irrigazione sarà frequente e abbondante in estate e più limitata durante la stagione fredda.

I tritomi non sono generalmente attaccati da parassiti e malattie.

La moltiplicazione dei Tritomi può avvenire per semi (sistema più difficile) o, più facilmente, per divisione del cespuglio alla fine del periodo di fioritura. Possono essere piantati nel terreno o radicati prima in un vaso.