Cura della pianta Dombeya x cayeuxii o Dombella

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Il genere Dombeya , della famiglia Malvaceae , è composto da quasi 400 specie di piccoli alberi e arbusti provenienti dall’Africa meridionale e orientale, dall’America centrale e dal Madagascar. Alcune specie sono : Dombeya burgessiae, Dombeya wallichii, Dombeya punctata, Dombeya rotundifolia, Dombeya tiliacea, Dombeya acerifolia.

Riceve i nomi comuni di Dombella, Astrapeia o Ortensia. Si tratta di una pianta derivante dall’incrocio delle specie Dombeya burgessiae e Dombeya wallichii.

Si tratta di piccoli alberi o cespugli con una chioma arrotondata che può raggiungere i 6-7 metri di altezza. Le loro grandi foglie di colore verde scuro (fino a 30 cm) sono a forma di cuore e il bordo è finemente seghettato. Alla fine dei lunghi steli appaiono fiori rosa su spighette ombelicali appese . Fioriscono dall’autunno alla fine dell’inverno; i fiori durano a lungo sulla pianta, sono melliferi e attirano le api.

Sono generalmente utilizzati come esemplari singoli in giardini di medie e grandi dimensioni; è adatto anche per vasi di grandi dimensioni.

La Dombella può crescere in pieno sole o all’ombra. Non tollerano il gelo e preferiscono temperature che non scendano sotto i 6°C.

Non sono molto esigenti sul terreno ma preferiscono un terreno ben drenato con molta materia organica.

Sono abbastanza resistenti alla siccità, anche se apprezzano un’annaffiatura regolare in estate; bisogna aspettare che il terreno si asciughi prima di portare altra acqua.

Concimare con materiale organico (letame, humus, compost) all’inizio della primavera e ogni 20 giorni con concime minerale in estate e in autunno.

Possono essere potate vigorosamente dopo la fioritura per rafforzarle e renderle più compatte. Possono anche essere rimossi dalla pianta rimuovendo i fiori appassiti che rendono la pianta poco attraente.

Queste piante a crescita rapida possono essere attaccate da ragnetto rosso acaro e afidi durante la stagione più calda.

Essi sono moltiplicati per talee effettuate in estate o da semi seminati in primavera.