Cordyceps militaris

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Caratteristiche macroscopiche

Caratteristiche:

Carpoforo sottile, stipulato, non più alto di 5 cm e largo da 2 a 5 mm. Quando l’esemplare è giovane, il piede e la testa sono difficili da differenziare, ma diventano gradualmente definiti. La parte superiore o testa è di colore arancione brillante e presenta delle granulazioni prominenti, queste non sono altro che le periteci, che danno al carpoforo un aspetto ruvido e appuntito dalle ostiole. Questa testa ha di solito la forma di un chiodo, o più tipicamente appiattita.

Imenio inserito nella superficie della zona superiore o della testa, arancione, liscio o punteggiato durante la maturazione.

Piede arancione pallido o giallastro, punteggiato o peloso.

Carne insignificante date le piccole dimensioni del fungo, senza alcun odore o sapore apprezzabile.

Habitat:

È una specie parassita di diversi lepidotteri, nel nostro raggio d’azione è usuale trovarlo parassita della crisalide parassitaria della processionaria dei pini (Thaumetopoea pytiocampa). Soprattutto alla fine dell’autunno sui pendii umidi e muschiosi.

Commenti:

Quando i bruchi del corteo vengono sepolti per formare la crisalide da cui in estate emergeranno le bellissime farfalle colorate, alcuni di loro portano le spore di questo fungo. Nelle giuste condizioni ambientali, il fungo porta i suoi frutti, avvolgendo il suo micelio intorno alla crisalide (vedi foto) e distruggendolo. Da questa crisalide non spunteranno farfalle, ma il corpo fecondo del Cordyceps militaris. Un altro fungo parassita dei lepidotteri è il Cordyceps gracilis, che si distingue dal presente per i suoi colori più chiari e la testa prominente che ricorda la capitata di Elaphocordyceps.