Come usare il sapone di potassio per combattere i parassiti

Uno dei maggiori mal di testa quando si tratta di coltivare piante da frutto e orticole sono i parassiti e le malattie che li colpiscono. Soprattutto quando queste colture si sviluppano dalla primavera, poiché con l’arrivo del caldo si verificano le più alte incidenze di insetti e acari come afidi, cocciniglie, ragni rossi, afidi, aleurodidi e un lungo eccetera.

Per combattere questi parassiti, esiste un prodotto molto interessante noto come sapone di potassio, una soluzione originariamente utilizzata per pulire le superfici e che è realizzata con basi alcaline di potassio, allo stesso modo in cui si preparano gli altri saponi.

Uno dei vantaggi dell’utilizzo dei saponi di potassio è la loro certificazione in agricoltura biologica, motivo per cui è una delle poche soluzioni oggi, insieme a piretrine, estratti vegetali e farina fossile.

Caratteristiche del sapone di potassio

Inizialmente, il sapone di potassio agisce contro gli insetti e gli acari dal corpo molle, con un impatto minimo o praticamente nullo sugli organismi più grandi (come bruchi, tonchi, api, bombi, ecc.).

Il sapone ha la capacità di ammorbidire l’esoscheletro, oltre che ostacolare la capacità respiratoria degli individui ed eliminare le uova, lavando anche la melassa prodotta nell’alimentazione di questo tipo di parassita.

Pertanto, gli organismi con un altro tipo di esoscheletro rinforzato o un diverso sistema respiratorio sono molto più complicati da trattare con sapone di potassio.

La sua attività, quando applicata per via fogliare, è puramente meccanica, quindi non c’è il rischio che si generino resistenze o che il prodotto perda azione dopo un uso ripetuto.

Infatti, per controllare con questo prodotto parassiti come afidi, aleurodidi o tripidi, si consiglia di pazientare e ripetere i trattamenti ogni 3-5 giorni, in quanto non ha attività sistemica né effetti successivi una volta applicato.

Insetti e acari controlla

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Il sapone al potassio è efficace, ad alte dosi, con insetti succhiatori come afidi, aleurodidi, tripidi, cocciniglia e diversi tipi di acari (ragno rosso, ragno bianco, ragno orientale, ecc.).

Dobbiamo anche tenere conto se abbiamo fauna ausiliaria, poiché il sapone non discrimina tra insetti buoni e cattivi. I trattamenti alle dosi abituali con questo prodotto possono interessare il 50% della popolazione (categoria 2) di acari predatori come Amblyseius andersoni o Amblyseius swirskii. Negli insetti più grandi come coccinelle o merletti, la condizione è minore, essendo quantificata tra il 10 e il 15%.

Dosi utilizzate

Le concentrazioni finali dei prodotti a base di sapone di potassio sono variabili, sebbene la concentrazione più comune sia il 50% di sostanza attiva di sale di potassio degli acidi grassi.

Pertanto, non possiamo limitarci a dare una raccomandazione dall’1% al 2% (10-20 ml/L) nell’applicazione fogliare, poiché dipende dalla concentrazione. I prodotti commerciali che possiamo acquistare in qualsiasi negozio di giardinaggio online di solito vanno a una concentrazione del 25%.

• Sapone al potassio 50%: dose consigliata di 2,5-5 ml/L (250-500 ml/hl)
• Sapone al potassio 25%:  dose consigliata 1-2% (10-20 cc/hl).

In ogni caso, essendo un prodotto innocuo per organismi superiori, non suppone alcun problema di tossicità se si supera di poco la dose. Ciò che va tenuto in considerazione è che applicazioni frequenti con questo prodotto provocano fessurazioni e indurimento della superficie della pianta. Tuttavia, è molto meglio eliminare completamente il parassita di fronte a questo male minore.

In questo caso, il fine giustifica i mezzi.

Uso del sapone di potassio contro gli afidi

Uno degli usi principali del sapone di potassio è la lotta agli afidi, sebbene sia efficace anche contro mosche bianche, cocciniglie e altri insetti succhiatori con un apparato respiratorio ed esoscheletro simili.

All’inizio della primavera, in coincidenza con la comparsa di nuovi germogli e steli, l’afide si concentra solitamente sugli apici della pianta, con rapida moltiplicazione e alimentazione.

Per il controllo degli afidi con sapone di potassio è necessario avere un minimo di 3 applicazioni fogliari con una separazione da 3 a 5 giorni per eliminare completamente adulti, uova e stadi giovanili, oltre a pulire lo sporco di melassa ed eventuali funghi, come grassetto, che potrebbe essere apparso.

Uso di saponi contro la mosca bianca

Un altro parassita difficile da eliminare in agricoltura biologica che possiamo combattere con i sali di potassio è la mosca bianca. Il problema principale che abbiamo con questo parassita è la sua capacità di volare, quindi quando rileva la pressione del trattamento fogliare, gli adulti volano immediatamente fuori, atterrando nuovamente dopo il trattamento, quando l’azione dei saponi di potassio non ha più effetto..

È anche importante mantenere un’elevata pressione di trattamento e mirare alla parte inferiore della foglia, dove di solito si trova il parassita. Sono necessarie continue ripetizioni fino a quando non osserviamo un’elevata incidenza del parassita.

I formati più venduti

Produzione di sapone di potassio

Come abbiamo accennato in precedenza, i saponi di potassio nascono dalla combinazione di grassi di origine vegetale con una soluzione altamente alcalina come l’idrossido di potassio (KOH), ad alta concentrazione di potassio, fino al 50% p/p.

Pertanto, per la sua preparazione, sono necessari solo questi 3 ingredienti:

• Idrossido di potassio (KOH)
• Acqua
• Olio vegetale

Il rapporto è di 6 parti di idrossido di potassio, 1 parte di acqua e 1 parte di olio vegetale (oliva, girasole, mais, palma, colza, ecc.). Il risultato è una massa appiccicosa che può essere diluita in acqua distillata o alcol per la solubilizzazione e l’applicazione fogliare. Tieni presente che l’idrossido di potassio è altamente alcalino, con un pH di 14, produce ustioni e gas totalmente tossici per inalazione.

In ogni caso, a meno che non abbiamo conoscenze chimiche, è sempre consigliabile acquistare il formulato già preparato, alla massima concentrazione, con materiali purissimi e certificati normativi.